イスカンダロヴァ フェルザ
北海道への訪問では、様々な場所を探索し、様々な活動を行い、理解が大いに広がりました。新篠津という田舎の村とニセコという小さな街で過ごしたにもかかわらず、私たちは様々な人々と出会い、様々な活動に従事しました。当初は、私の国のように田舎にはほとんど何もないと思っていました。しかし、これらの村での生活を経験した後、私の見方は完全に変わりました。村にいて、田舎の生活を体験するのは信じられないほど楽しかったです。私たちの旅程には、新篠津村の天文台、米林牧場、ニセコ高校、HANAZONOリゾート、ヒコバユの森、ウポポイ美術館などが含まれていました。
私にとって最も魅力的でインタラクティブな活動のひとつは、ヒコバユの森を訪れたことでした。そこにいることで、私は自然との深いつながりを感じました。手つかずの原生林を体験し、その美しさを目の当たりにして、本当に息をのみました。森林管理についての講義があり、ヒコバユの森の責任者がエッセンシャルオイルの製造工程を説明してくれて、とても勉強になりました。
ヒコバユは家族経営の小規模林業企業で、環境に優しく持続可能な方法で事業を営んでいます。同社は、自伐を実践している世界でも数少ない林業事業者の一つです。また、数十年、数百年先を見据えた長期的な視野に立ち、将来の林業従事者の育成にも力を注いでいます。今日、多くの企業が天然素材を利用していますが、ヒコバユは単に自然の恩恵を享受するだけでなく、恩返しをすることにも専念しています。寄付や募金、植林だけでは林業の世界では不十分であることに気づいたのです。そこで彼らは、将来は森林管理を直接実践し、自然に還元することを決めました。材料としてのみ木を伐採するのではなく、未利用の枝葉を製品づくりに利用するなど、将来を見据えた森林管理を行っています。
「森と人をつなぐ」をモットーに、北海道の涼しい森の香りを運び、五感で「森に帰る」という実感を提供しています。人間は森林を破壊することもできますが、森林の成長を促進することもできます。ヒコバユは森を注意深く観察し、木を一本一本調べ、人間の工夫で光を管理し、自然の光が森に入るようにしています。木を厳選して伐採することで、木の本数を最大限に増やし、最高級の無垢材など高品質な製品を生産してます。
彼らが管理している森林から集められた未利用資源は、知識豊富なスタッフによって加工されています。調達から瓶詰めまで、すべての工程を自社で行っているのです。伐採された木の枝から得られる資源は、林業では使われずに放置されることが多くあります。これらの資源からエッセンシャルオイルを生産することで、新たな価値と循環が生まれます。枝や葉は専用の機械を使ってチップ化されますが、これは伐採時期や気温などによって変化する枝や葉の状態を確認するために欠かせない作業です。エッセンシャルオイルは社内で抽出され、専任のスタッフが最適な結果が得られるように圧力を調整しています。抽出されたモミのエッセンシャルオイルは自社で瓶詰めされ、ブレンドオイルは100％ピュアなオイルを使って調香師が作っています。抽出後、チップは乾燥され、グラウンドカバーとして再利用されています。ヒコバユは、自然への感謝の気持ちを忘れず、リサイクルと再生に取り組んでいます。
ヒコバユの活動は、現代社会で忘れられがちな自然への敬意や自然とのつながりを思い出す機会を提供しています。自然との真の調和を大切にし、森と人がともに繁栄する未来への一歩を踏み出しています。
