ラシドヴァ・ルフソラ
旅の初日は、持続可能な観光への取り組みで知られ、2021年に沖縄県のSDGsパートナーとして正式に登録された「石垣島ビーチホテルサンシャイン」に宿泊しました。ホテルサンシャインに到着するとすぐに、息をのむような海の景色と、ホテルと自然との調和に驚かされました。しかし、もっと重要なのは、ホテルの経営やサービスのさまざまな側面に、SDGsへの取り組みのヒントが見られるようになったことです。興味深いことに、このホテルは最初からこのような形で始まったわけではありません。その変容は、歴史と変化する状況によって形作られてきました。両親から事業を受け継いだホテルオーナーの赤城さんが語る、ホテルの歴史を簡単に紹介します。
石垣島の西海岸に位置するこのホテルは、かつては多くの貿易船が行き交い、活気に満ちた賑やかな環境に囲まれていました。しかし、2008年以降、契約上の特殊な事情により、この地域での貿易活動は減少しました。船が次第に姿を消していくにつれ、手つかずの夜空の美しさが現れました。この変化が転機となり、赤城さんがより自然に焦点を当てたコンセプトを受け入れるきっかけとなりました。
この考え方はSDGsに合致し、持続可能な観光に貢献しています。地域の経済発展と環境保護のバランスを取る観点から、ホテルはサプライヤーを選択する際に地元企業を優先しており、これにより地産地消を促進していることは注目に値します。
環境に優しい取り組みのもう一つの例は水管理です。ホテルは濾過システムを使用して水を浄化し、安全に海へ排水しています。ホテルの庭を維持し、緑化するために、彼らは除草剤の使用を控え、代わりに、化学物質が海や川を汚染するのを防ぐために、島唐辛子のような辛いスパイスなどの天然の酸性物質を選択しています。
廃棄物管理に関しては、ゴミを適切に処理するのは事業主の責任です。プラスチック廃棄物削減への取り組みは、ゲスト一人ひとりが必要なものだけを選択し、持続可能な消費に配慮できる「アメニティ・ピックアップコーナー」の導入にも表れています。また、客室にペットボトル入りのミネラルウォーターを提供する代わりに、館内にウォーターサーバーを設置しています。
レストランのメニューに反映されている伝統料理の繊細さ（健康的で環境に優しいごちそうとしてよく知られています）を考慮して、ホテルでは食品廃棄物が慎重に管理されるようにしています。将来の目標の一環として、食べ残しや葉を有機肥料に変え、自社の庭で食材を栽培する計画を立てています。
私が最も感銘を受けたのは、星空観察のような人気のある観光活動が、エネルギー節約の促進にもつながるということでした。八重山諸島は日本で最初に星空保護区に指定され、それにより石垣島北部で光害対策が講じられることとなりました。
このホテルは指定保護区域内にはありませんが、自主的に特別な照明対策を実施し、光害を最小限に抑える取り組みを行っています。特殊なランプを使用することで、宿泊客が息をのむような夜空を楽しめるようにすると同時に、不要なエネルギー消費を抑え、自然環境を保護することができます。
石垣島ビーチホテルサンシャインへの訪問は、おもてなしがいかに持続可能性と調和できるかを示す、感銘深い例でした。最終的に、石垣島ビーチホテルサンシャインは単なる宿泊場所以上の存在であり、環境保護と文化の尊重が永続的で有意義な影響を与える観光の未来を垣間見ることができる場所です。
