バザロヴァ・アサル
沖縄といえば、真っ先に思い浮かぶのは海かもしれません。しかし、この魅力的な島を訪れる理由は、ビーチだけではありません。沖縄県には160以上の有人・無人の島があり、総面積は2,000平方キロメートル以上あります。
そのうちのひとつ、八重山諸島は、日本最南端と最西端の有人島です。宮古諸島、沖縄諸島とともに、沖縄県の3大島嶼群を構成しています。八重山諸島は、美しい海の景色、自然、地元の食べ物やデザートなど、南国の雰囲気に浸るのに最高の場所です。観光客はそこでシュノーケリングやダイビングをするためにやってきます。
石垣島は八重山諸島の主要な島であり、この地域の交通の要所でもあります。石垣市は八重山諸島の中心地で、空港やフェリーターミナルがあり、ホテルやショップ、バーもたくさんあります。石垣市でのフィールドトリップは、ビーチやショップ、グルメを楽しむ一方で、歴史的背景や文化遺産をレクチャーから学ぶことができる、素晴らしいイベント満載の旅となりました。
私たちが参加した講義のひとつが、エリック・ファン・レイン氏によるものでした。彼はオランダ出身で、日本には20年以上住んでいるそうです。彼は、当時唯一の外来語であった日本語を大学で学んだ少数派の一人で、その後、交換留学生として日本を訪れる機会を得ました。そしてこの国に惚れ込み、ここで修士号を取得することを決意します。国際関係論の専門家として卒業し、日本で15年間働いたそうです。日本での生活は、彼に多くの旅をする機会を与えてくれました。沖縄には何度も足を運びましたが、来れば来るほど、また行きたいと思うようになったとのことです。沖縄の美しく興味深い場所に魅了され、2016年に石垣に移住を決意したそうです。移住の2つ目の理由は、外国人観光客の潜在的なニーズと、言葉の壁があるために、その需要を満たすことができていない現状にありました。そこで、自分のビジネスを通じて、観光分野に貢献できると考えたのです。Nohohoを設立し、2020年からViLLA Nohohoを運営しています。自然豊かな石垣島の北部に位置する「Villa Hohoho」。1日1組限定の小さな生活空間です。ヴィラ・ノホホでは、他ではなかなか体験できないような沖縄を存分に楽しむことができます。
エリック氏は、ビジネスや石垣の観光を促進するマーケティング活動に加え、地元の方言の勉強を開始します。地元の言葉には長い歴史があります。エリック氏によると、「アイデンティティを取り戻し、観光も発展させる方法のひとつが、言葉」なのです。石垣島語は、沖縄本島に6つある言語のうちの1つです。沖縄本島と石垣島は距離が離れているため、言語が異なっています。一般に、ユネスコは「危機に瀕する世界の言語アトラス」において、奄美、八丈、国頭、宮古、沖縄、八重山、与那国の琉球語を絶滅危惧言語として認定しています。エリックは宿泊先で地元の言葉を使い、「シマコツバ」というセッションを行いました。地元のメニューを翻訳してくれる先生がいて、参加者にメニューについて説明し、地元の食材を使ってみんなで料理を作りました。これはSDGsツアーの一環で、観光客に面白いアクティビティを提供するために2回開催されました。現地の言語に関するプレゼンテーションのスライドを私たちに見せてくれました。彼は、言語の多様性を示すために、主にキッチンセッションの時に見せるそうです。
彼は、SDGsが行っていることを、地元の言語と関連付けようとしています。例えば、目標8のターゲット9は「2030年までに、雇用を創出し、地域の文化や製品を促進する持続可能な観光を促進するための政策を考案し、実施する」です。その活動の一環として、島の特産品をPRする手段としての言語があります。また、もう一つの目標11は「持続可能な都市とコミュニティ」に関連し、そのターゲット4「世界の文化遺産と自然遺産を保護し、保護するための努力を強化する」です。エリック氏は、言語が遺産の一部であることを指摘しました。
エリック・ファン・レイン氏の講演は、地域の言語に関する興味深い事実と、その保存の重要性を知る機会となりました。また、文化や言語を通して観光を発展させる例も紹介されました。
